BMW, l’un des pionniers de l’exploration des technologies liées à l’hydrogène depuis les années 1970, vient d’annoncer un changement radical dans sa stratégie automobile. La célèbre marque allemande a décidé de dire adieu aux voitures électriques au profit d’une orientation résolue vers l’hydrogène. L’annonce récente met en avant un nouveau plan ambitieux, notamment des innovations majeures dans son usine de Munich, marquant ainsi un tournant décisif dans l’industrie automobile.
La nouvelle orientation de BMW se manifeste par d’importants investissements dans son usine de Munich. Quatre nouveaux bâtiments, un atelier de carrosserie et une ligne d’assemblage exclusivement dédiés à la production de plates-formes de véhicules 100 % électriques voient le jour. Cette initiative inclut la production de modèles de voitures utilisant des piles à hydrogène pour produire de l’électricité. La ligne de production, prévue pour être opérationnelle à partir de 2027, s’inscrit dans le cadre du développement de la plateforme Neue Klasse.
L’engagement de BMW envers l’hydrogène remonte aux années 1970, lorsque la marque a commencé à explorer les possibilités des véhicules à hydrogène. À cette époque, BMW évaluait déjà les performances de prototypes utilisant des piles à hydrogène et des moteurs à combustion combinant essence et hydrogène. La BMW 520h, un prototype emblématique, était équipée d’un moteur de 3,5 litres à injection directe pouvant être alimenté par de l’hydrogène liquide et de l’essence.
Au cours du 21e siècle, BMW a continué à innover avec le prototype BMW H2R, doté d’un moteur à injection directe utilisant de l’hydrogène liquide, qui a établi plusieurs records de vitesse en 2004, dépassant les 300 km/h (186 mph).
Aujourd’hui, BMW se recentre sur le développement de piles à hydrogène plus efficaces, comptant plus de 100 prototypes de la BMW iX5 Hydrogen, un SUV qui utilise des piles à hydrogène pour alimenter des moteurs électriques ou stocker de l’énergie dans des batteries. Milan Nedeljković, membre du conseil d’administration de BMW, souligne l’importance de l’hydrogène en tant qu’alternative, mentionnant qu’ils travaillent intensivement à son amélioration.
Oliver Sipse, PDG du groupe BMW, va plus loin en déclarant que BMW commercialisera une voiture à hydrogène entièrement viable d’ici la fin de la décennie. Il affirme également que l’hydrogène reste la seule technologie capable de garantir le succès des voitures à zéro émission en l’absence de stations de ravitaillement en carburant en nombre suffisant.
L’expérimentation de la technologie de l’hydrogène dans des véhicules lourds, tels que le SUV BMW iX5, n’est pas le fruit du hasard. BMW est convaincue que l’hydrogène demeure la véritable alternative pour les véhicules lourds, qu’il s’agisse de SUV, de camionnettes, de camions ou de véhicules de transport de passagers.
Les voitures à hydrogène ne sont pas en contradiction avec les voitures électriques. En réalité, dans le cas des piles à combustible à hydrogène, elles produisent de l’électricité pour faire fonctionner les moteurs électriques. La nouvelle usine de BMW, dédiée à la plateforme BMW Neue Klasse, pourra ainsi construire des modèles utilisant des piles à hydrogène, remplaçant efficacement les batteries au lithium.
Il est également important de noter que la recherche et le développement de moteurs à combustion utilisant l’hydrogène comme carburant n’ont pas été exclus. Outre BMW, d’autres grandes marques dans le monde continuent d’explorer cette alternative prometteuse.
En conclusion, BMW se positionne à l’avant-garde de l’industrie automobile en faisant le choix audacieux de dire adieu aux voitures électriques pour embrasser pleinement la technologie de l’hydrogène. Avec des investissements majeurs, des prototypes innovants et une vision claire pour l’avenir, la marque allemande trace la voie vers une ère automobile plus durable. L’engagement en faveur de l’hydrogène représente une réponse ambitieuse aux défis environnementaux actuels, tout en ouvrant de nouvelles perspectives pour une mobilité sans émissions. Alors que BMW redéfinit son rôle dans l’industrie, l’avenir semble prometteur pour une transition vers des solutions énergétiques plus propres et durables.
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