Les voitures électriques, souvent considérées comme l’avenir de la mobilité, se retrouvent désormais au cœur d’une étude britannique révélatrice de leur potentiel danger pour les piétons.
L’étude, publiée dans le Journal d’épidémiologie et de santé communautaire, a scruté attentivement les données des accidents de la route au Royaume-Uni, comparant les incidents impliquant des voitures électriques ou hybrides à ceux impliquant des modèles thermiques. Avec une analyse portant sur 32 milliards de kilomètres parcourus par des véhicules électriques et 3 000 milliards par des véhicules thermiques, les résultats sont sans équivoque : les voitures à batterie présentent un risque double de heurter des piétons par rapport à leurs homologues thermiques. Cette probabilité s’accroît même trois fois en milieu urbain, soulignant une menace particulière dans les zones densément peuplées.
Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer cette tendance inquiétante. D’une part, les conducteurs de voitures électriques sont souvent plus jeunes et donc potentiellement moins expérimentés au volant, ce qui pourrait contribuer à une conduite moins prévisible. Cependant, l’aspect crucial mis en avant par l’étude réside dans la caractéristique propre aux véhicules électriques : leur silence. En effet, ces derniers émettent peu ou pas de bruit, ce qui rend leur détection par les piétons plus difficile, surtout dans un environnement urbain animé.
Phil Edwards, professeur d’épidémiologie et de statistique à l’École londonienne d’hygiène et de médecine tropicale, souligne que « les voitures électriques représentent un danger pour les piétons parce qu’elles sont moins susceptibles d’être entendues que les voitures à essence ou diesel ». Cette constatation met en lumière un aspect crucial de la sécurité routière qui doit être adressé, en particulier à mesure que les véhicules électriques deviennent de plus en plus répandus sur nos routes.
L’étude ne fait pas qu’éclairer le présent, elle met également en perspective les tendances observées dès 2017 par une analyse similaire menée par le ministère américain des transports. Cette étude antérieure soulignait déjà un risque accru pour les piétons en présence de véhicules électriques, notamment lors de déplacements à faible vitesse. Ces résultats convergents indiquent un problème persistant qui nécessite une action urgente pour garantir la sécurité de tous les usagers de la route.
La réglementation a commencé à s’adapter à cette réalité préoccupante. Depuis 2019, les nouveaux véhicules électriques doivent être équipés de systèmes sonores pour alerter les piétons de leur présence à basse vitesse. Cependant, de nombreux véhicules déjà en circulation ne bénéficient pas de cette mise à jour, ce qui laisse subsister un risque potentiel pour les passants.
Phil Edwards appelle à rendre cette mesure rétroactive pour couvrir l’ensemble des voitures électriques en circulation, assurant ainsi une protection adéquate pour les piétons. En outre, il souligne l’importance d’une plus grande vigilance de la part des conducteurs de voitures électriques, rappelant que les piétons ont traditionnellement navigué dans les rues en se fiant au bruit du trafic, une référence désormais absente dans un paysage automobile de plus en plus silencieux.
Cependant, l’étude présente des limites, notamment dans la période de collecte des données qui s’arrête en 2017, ne permettant pas d’évaluer l’impact complet des systèmes sonores sur la sécurité des piétons. Cette lacune souligne la nécessité de poursuivre la recherche pour comprendre pleinement les implications de cette transition vers une mobilité électrique sur la sécurité routière.
Sources:
Merci à Alexis pour cet article:
Ne dramatisons rien puisqu’il suffit d’attendre un peu pour qu’il n’y ait plus de passants, na !
On peut également interdire de se promener à pied (= pas-sans voiture électrique ;))…
Last but not least, une proposition de slogan pour les voitures électriques : « Je brûle d’en-vie d’en avoir ! »