Au cours du XXe siècle, le Venezuela a connu une trajectoire économique singulière, passant de l’opulence à la débâcle. Jadis parmi les nations les plus riches, son PIB par habitant rivalisait avec celui de l’Espagne ou du Royaume-Uni. Cependant, cette prospérité a vacillé dans les années 1970, lorsque des politiques interventionnistes et une réglementation excessive ont grippé les rouages de son économie.
L’avènement d’Hugo Chávez en 1998 marque un tournant décisif. Charismatique leader socialiste, Chávez a promis un renouveau radical, alimenté par la richesse pétrolière du pays. Sous sa gouvernance, le Venezuela s’est engagé dans une vaste expérience de socialisme du XXIe siècle, marquée par une nationalisation effrénée des industries clés, notamment le pétrole, le fer, et l’alimentation.
Cependant, cette politique a rapidement dégénéré en désastre économique. Les entreprises nationalisées, souvent mal gérées et plombées par la corruption, ont été largement inefficaces. Les investissements dans l’industrie pétrolière ont été négligés au profit de programmes sociaux démesurés, aggravant la dépendance du pays à l’égard des recettes pétrolières.
Les conséquences sociales de cette débâcle sont dévastatrices. Des études révèlent qu’une écrasante majorité de la population vénézuélienne vit dans la pauvreté, avec une chute spectaculaire du poids moyen des citoyens. L’autoritarisme politique s’est également accru, sapant les libertés civiles et la démocratie.
Pourtant, malgré ces preuves accablantes, certains continuent de défendre l’idéologie socialiste. Le cas du Venezuela est rejeté comme une déviation, une aberration qui n’aurait pas été véritablement socialiste. Cette rationalisation, bien que prévisible, ignore les réalités implacables de l’économie et de la politique.
L’expérience vénézuélienne illustre de manière poignante les dangers du socialisme lorsque celui-ci empiète sur les libertés individuelles et dénature les mécanismes du marché. Les leçons à en tirer sont claires : la prospérité durable ne peut être atteinte que par une économie libre, régulée par la concurrence et le respect des droits de propriété.
Pour les partisans de l’école de Chicago et des principes du libre marché, le cas du Venezuela confirme la validité de leurs arguments. L’interventionnisme excessif de l’État, loin de résoudre les problèmes économiques, les aggrave inévitablement. La voie vers le développement économique et social réside dans la confiance accordée aux mécanismes du marché, soutenue par un cadre réglementaire approprié mais non intrusif.
Au final, le déclin tragique du Venezuela doit servir d’avertissement aux nations tentées par l’utopie socialiste. Les belles promesses de redistribution et d’égalité masquent souvent les ravages potentiels d’une politique économique détachée de la réalité. Les défenseurs de la liberté économique ont raison de rester vigilants face aux séductions du collectivisme, car l’histoire du Venezuela nous rappelle les conséquences désastreuses qui peuvent en découler.
Soure:
https://www.contrepoints.org/2024/05/07/474088-venezuela-le-socialisme-du-21e-siecle
